Илья Конобеев - Мертвецы[авторский текст, зконченный вариант]

— Вы что ж, за желанием сюда притопали? — спросил сталкер, в чёрном плаще, одетом поверх ярко–оранжевого научного комбинезона, севший к отмычкам за стол.

— Чего? — нехотя переспросил Карпат.

— Ну того, Мечта, туннель–то исполняющий желания. Не слыхали чтоль? — сталкер округлил глаза и развёл руками, показывая степень своего удивления.

— Не, мы впервые тут, — Тигр покрутил в руке гранёный стакан со странной мутно–серой жидкостью явно горячительного назначения.

— А про Исполнитель желаний хоть слышали? Тот, что в Центре Зоны? — отмычки молча, кивнули и сталкер, радостно, продолжил, — Отлично! В общем, оказалось, что Исполнитель–то не единственный в Зоне. Поговаривают, если зайти в «Мечту» без всего… Без оружия, рюкзака, детекторов и болтов — ну вы поняли, да? Если зайти, и пройти её до конца, до лестницы к запасному выходу, то вместо выхода будит тупик, с Исполнителем Желаний. К нам сотнями люди приходят попытать удачу, вот только туннель пропускает не всех, многие где–то в его глубинах остаются навсегда.

— А что с теми кто прошёл его? Встречали кого–нибудь из них? — скептически подмигнул Слон.

— А то! Чучело знаете? Нет? Не слышали о нём? Ну да не важно. Вот ему удалось пройти туннель, правда, потом долго лечился он…

— А что он загадал–то?

— Стать известным сталкером, и его теперь ведь каждая собака знает, ну кроме вас, как я посмотрю. Исключение из правила прям! — сталкер зашёлся смехом. Потом оглянулся на, окликнувшего его, Бармена и направился к нему.

Место незнакомца занял Хмурый, будто отец перед своими сыновьями, он вызывал уважение, страх и какую–то собачью преданность в каждом из отмычек. Но он бросил их на произвол судьбы, это прощается не сразу.

— Со Стрелком, я смотрю, познакомились… Ну–ну, только смотрите к нему не прибейтесь — гиблая у него команда, уж поверьте. Ладно, Пахарь выделил нам комнату и разрешил пользовать душ, так что если кто не хочет вонять на километр потом — ополоснитесь. В общем всё.

Встав, Хмурый направился в один из смежных туннелей. Тигр проводил его взглядом, посмотрел на болтающего с Пахарем Стрелка, опустил взгляд в стакан с мутной жидкостью и, выдохнув, опустошил его одним глотком.

Встретить душ, почти что в центре Зоны, было сродни ангелу, устраивающемуся в Макдональдс уборщиком! Тигр недоверчиво посмотрел на огромную железную конструкцию прямо над собой, потом на два крана цвета ржавчины. Определить какой кран открывает путь горячей воде, а какой — холодной, было просто — хватило простого ощупывания труб, но с настройкой выходящей температуры пришлось повозиться. Давление, видимо, менялось, и Тигр оказывался то под прохладным, то под горячим потоком.

Закончив водные процедуры и получив на руки свою одежду, бережно вымытую кем–то из местных, посвежевший и повеселевший, Тигр вернулся в общий зал. Довольно большой зал больше походил на станцию московского метрополитена, только без путей и вдвое короче. Места было вдоволь, но источники света были в дефиците. Шесть ламп, свисающих с, протянутых под огромным сводом помещения, проводов, лишь образовывали зыбкий, нанадёжный полумрак. Бросали кривые, трясущиеся тени от любого предмета. Единственным нормально освещённым местом было, естественно, нагромождение железа, бетона и дерева, являющееся и магазином, и баром, и доской объявлений. Эта, с виду хрупкая, конструкция, охранялась шестью высокими и широкими людьми в форме «Монолита». Нет, к фанатикам ни охрана, ни группа Муромца не относилась. Эта серо–коричневая форма помогала лишь сливаться с «местным населением», ведь бар находился прямо под главным заградительным пунктом группировки — огромными антеннами, генерирующими губительное для всего разумного пси–излучение. Слава науке — на глубине двадцати метров, а именно на такой глубине и находился бар, оно абсолютно не имело влияния, как и в двух километрах западнее — у той самой «лестнице в трубе» — у главного входа и единственного доступного выхода.

— Вы что?! Я… Я туда не пойду, это ж самоубийство! — Тигр заметил Карпата, срывающего недоумение на Хмурого и направился к ним.

— Пусть и так, но выбора у тебя нет, единственный способ спасти всех — небольшая, мобильная группа. И если ты не слеп — поймёшь, что это мы, — Хмурый говорил довольно спокойно, лишь взглядом показывая ярость у себя в нутрии.

— Это ж Припять. Нет, хуже — это север Припяти! Да туда никто и никогда не доходил…

— Чёрные доходили.

— Они — мутанты! А мы — нет! Вы что, я этого Че вообще не знаю, на кой чёрт мне рисковать ради него?!

— Че? — Тигр уселся за стол и уставился на командира группы.

— Я выяснил причину тишины в сталкеровской сети — Че был похищен.

— Что? Кем? Да и зачем?

— Бойцами монолита, для чего он им я, пока, не знаю, но это не повод…

— Повод! — ударил ладонью о стол Карпат, — Иди туда, где каждый шаг смертелен, спаси того, кого ни разу не видел, из лап тех, кого лучше не упоминать!

— Может успокоишься? Мы тут не одни, и орать здесь не желательно, — Слон, вернувшись из душа в чистой одежде, но с занятой миной на лице, присел за стол, неодобрительно взглянув на «танцующего» около него Карпата.

— Ах успокоиться?! — отмычка с яростью в глазах уставился на рыжеволосого, но заметив внимание остальных посетителей бара на своей персоне, лишь громко вздохнул, развернулся и ушёл в сторону бара.

— Успокоится, так, повторяю для неженок план похода. Завтра утром, выходим строго на север, в километре от границы действия Излучателей нас встретит свой, с ним проходим до Янова, от него через «Почку» до остатков «Двушки», а от неё до цели уже по обстоятельствам.

— Вам что, известно куда увели Че? — спросил Слон не отрываясь от бумажной карты перед собой.

— Приблизительно, да, Муромец только из Припяти, говорит, что «Чёртов сад» фанатики в форт превратили, строят толи вышки, толи антенны и отстреливают всё приближающееся. Так что он у нас пока за главную цель, в запасниках: бассейн, под ним определённо что–то есть, и восьмое общежитие, там у фанатиков склад был, но они его во что–то перестраивали.

— Это ж если мы только с третьего раза в цель попадём, то облазаем весь город, а монолитовцы что, спать в это время будут, или у них экстренный сбор у своего «тотема»? — вставил новый аргумент Слон.

— По возможности работаем скрытно, но если что, Муромец со своими парнями отвлечёт фанатиков на себя.

— Он что же, с нами пойдёт?

— Нет, он уже вышел, будет ожидать сигнала в «Берёзке», если до завтрашнего утра мы не объявимся, он уйдёт.